2012年6月，上海辰山植物科研中心研究人员在海南野外考察时发现该种植物，初步鉴定为新种。当年9月，在盛花期时再次前往调查和采集相关数据，并利用分子生物学手段研究了该种同近似种的亲缘关系，最终确定是新种并定名为：间性秋海棠。
该种看似球茎类秋海棠，而其根茎奇特，形似兰花根，介于根茎类和球茎类秋海棠之间。其外形接近紫背天葵，但其根茎苞片多毛且上部开裂、花期晚。分子系统树的结果也将本种与其他近缘种明显分开，研究人员将其定位到秋海棠组。
据专家介绍，秋海棠属是全球植物多样性最丰富的类群之一，为被子植物第六大属，已知近1600种，估计最终可能突破2000种。我国是秋海棠属资源大国，种类数量仅次于南美洲的巴西，因此在该属资源的研究、开发利用和多样性保护中我国具有十分重要的地位。
